狙った獲物は必ず奪う神出鬼没の大泥棒･ルパン三世は、名高き怪盗ルパンの孫。早撃ち0.3秒のクールなガンマン･次元大介、特異の斬鉄剣でどんなものでも真っ二つのサムライ･十三代石川五ェ門、謎の美女･峰不二子ら仲間とともに、ルパンを捕まえるのが生きがいの警視庁の敏腕･銭形警部や、白乾児、摩毛狂介たちの暗黒街の強敵を相手にしつつ、今日も華麗にお宝を頂戴するのだった。

環境悪化により、その寿命が間近に迫る地球。新天地を求め宇宙開拓を進めていた人類に、全宇宙征服を目論む悪党星団ワルダスターが攻撃を仕掛けてきた。父をワルダスターに殺された青年・南城二は、サポートロボット「ペガス」に搭載された変身システムによって、強化装甲を身にまとい超人テッカマンに変身。特殊戦闘チーム「スペースナイツ」の一員として、人類の未来をかけてワルダスターに戦いを挑む。

1977年末に単発のスペシャル番組として、水原勇気の入団騒動を描いた第1話が、フジテレビの金曜日20:00-20:54枠（『金曜ファミリーアワー』内）で放送される。好評につき翌年の1978年5月 - 9月にかけて、毎月1回のスペシャル番組として第2 - 6話までの継続放送が決定。同年11月からは、月曜日20:00-20:54枠で放送されていた『アメリカ大リーグアワー』の後番組として、第7話から毎週1回のレギュラー放送へ昇格した。その後は2001年放映の『フィギュア17 つばさ&ヒカル』まで、毎回1時間枠のテレビアニメは放送されることがなく、1時間枠で毎週放送となると、2013年にノイタミナ枠で放送された『刀語』（ただし、再放送扱い）、本放送では2019年にノイタミナ枠で放送された『PSYCHO-PASS サイコパス 3』まで放送されることがなかった。 水原勇気編は第11話で終了し、第12話からは岩田が主役の「よれよれ18番」を皮切りに、勇気入団以前の各キャラクター編（第12話以降の勇気はオープニング映像にしか登場しない）が描かれるという、原作とは逆の構成で全25話が放送された。