毎回、日本国民の中でもかなり特殊な事情や条件（「16歳未満で出産した母」「独身イケメン大金持ちな男性」など）をテーマに設定。そのテーマに当てはまる人々から、強烈な個性・経験・関係を持つ8人（8組）を「1億分の8（イチハチ）」としてスタジオに招く。[1] ただし改編期には、特別番組の放送を優先する関係で、本番組の放送を休止する週がある。『THE 1億分の8』のタイトルで放送されていた2010年3月までは、原則としてイチハチを（一般の視聴者を含む）一般人だけで揃えていた。